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EL UNIVERSO
"El hombre es
un pedazo del universo hecho vida".
Ralph W. Emerson
"Universo" (del
latín universus), se define como el conjunto de todas las cosas que
existen.
Utilizamos palabras como "universal" o "universalidad" para referirnos a un
hecho o idea que lo abarca todo aunque, a menudo, hacemos referencia a algo que
no va más allá de nuestro planeta, como cuando nombramos un artista "universal"
o nos referimos a la "universalidad" de leyes, fenómenos o hechos culturales. En
estos casos, aunque obviamente nos referimos al ámbito de nuestro planeta,
seguimos expresando una idea de totalidad.
Cuando hablamos del Universo astronómico parece más adecuado referirnos a él con
la palabra griega "Cosmos". Aunque en muchos diccionarios podemos encontrar
exactamente las mismas definiciones para ámbos términos, hay una diferencia de
matíz: "Cosmos" parece limitado a la materia y al espacio, mientras que el
concepto de "Universo" incluye también la energia y el tiempo.
Una de las preguntas que
se hace el ser humano desde que empezó la evolución se refiere al mundo que nos
rodea. A medida que aumentan los conocimientos, este mundo se va ampliando. El
Universo ha sido un misterio hasta hace pocos años, de hecho, todavía lo es,
aunque sabemos muchas cosas. Desde las explicaciones mitológicas o religiosas
del pasado, hasta los actuales medios científicos y técnicos de que disponen los
astrónomos, hay un gran salto qualitativo que se ha desarrollado, sobre todo, a
partir de la segunda mitad del siglo XX.
Quedan muchísimas cosas por descubrir, pero es que el Universo es enorme, o
nosotros demasiado pequeños. En todo caso, vamos a hacer un viaje, en lenguaje
sencillo y sin alardes, por lo más significativo que nos ofrece el conocimiento
actual del Universo.
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¡En serio! Eres el número
