1306040804makemake

(136472)Makemake (denominado previamente como 2005 FY₉), es un planeta enano, el tercero en tamaño en el sistema solar y uno de los dos objetos más grandes del cinturón de Kuiper. Su diámetro es aproximadamente tres cuartas partes del de Plutón. Makemake no tiene satélites conocidos, lo cual lo hace único entre los objetos del cinturón de Kuiper más grandes. Tiene un promedio de temperatura extremadamente bajo, cerca de −243.2 °C (30 K), de manera que su superficie está cubierta con metano, etano, y posiblemente de nitrógeno congelados. Estos objetos han dado lugar a una nueva categoría llamada plutoides en la que se incluye a Plutón, a la que corresponden la mayoría de los planetas enanos, con la excepción de Ceres. Fue descubierto en Marzo 31 de 2005 por un equipo dirigido por Michael Brown, y anunciado en Julio 29 de 2005. Su nombre deriva del dios Rapanui Makemake. En Junio de 2008, la Unión Astronómica Internacional incluyo a Makemake en la lista a potenciales candidatos a ser denominados "plutoides", un término reservado a planetas enanos más allá de la órbita de Neptuno. Fue finalmente clasificado como plutoide el 15 de Julio de 2008.

Su descubrimiento se anunció el 29 de julio de 2005, el mismo día que otros dos objetos transneptunianos como (136199) Eris y Haumea.

Makemake se descubrió por el telescopio espacial Spitzer. Las estimaciones iniciales le dieron un diámetro entre 50% y 75% de Plutón. Por consiguiente, es similar en tamaño a Haumea aunque más luminoso. Esto lo hace de los objetos Kuiper más grandes tras de Eris y Plutón. El objeto orbita el Sol cada 308 años. Al igual que Plutón, su órbita es un poco excéntrica e inclinada, por lo cual fue finalmente catalogado como plutoide y como planeta enano por la Unión Astronómica Internacional, en su reunión del 13 de julio de 2008, siendo el tercer objeto que recibe el estatus de plutoide, y el cuarto de planeta enano.

Al igual que otros plutoides, Makemake se localiza en una región más allá de Neptuno que está poblada por pequeños cuerpos del Sistema Solar (a menudo referida como la región transneptuniana o cinturón de Kuiper).

El objeto fue inicialmente apodado como Easterbunny (Conejo de Pascua en inglés) por sus descubridores antes de recibir su nombre definitivo, Make-Make, que corresponde al dios creador de la mitología pascuense.

A pesar de ser un objeto relativamente brillante (magnitud aparente = 17), Makemake no ha sido descubierto hasta finales de 2005, mucho después que otros objetos del cinturón de Kuiper menos brillantes. Esto probablemente se debe a que su órbita es muy inclinada, y a que actualmente se encuentra a una gran distancia sobre el plano de la eclíptica (en la constelación de Coma Berenice).

También, en la fecha del descubrimiento de Plutón (1930), Makemake se encontraba a sólo unos pocos grados de la eclíptica, cerca del límite entre las constelaciones de Taurus y Auriga. Desgraciadamente, esta posición se encontraba también muy cerca del ecuador galáctico, lo que hizo casi imposible encontrarlo entre la densa concentración del fondo de estrellas de la Vía Láctea. Clyde Tombaugh continuaría buscando otros objetos durante unos años después del descubrimiento de Plutón, pero no conseguiría encontrar ni a Makemake ni a ningún otro objeto transneptuniano.

Descubrimiento
Descubridor	Michael Brown, Chad Trujillo, David Rabinowitz
Fecha	31 de marzo de 2005
Designaciones	(136472) Makemake
Categoría	Cinturón de Kuiper
Elementos orbitales
Época	28 de enero de 1955 (DJ 2435135.5)
Longitud del nodo ascendente	79,382°
Inclinación	28,96°
Argumento del periastro	298,41°
Semieje mayor	6.850,3Gm (45.791 UA)
Excentricidad	0.159
Anomalía media	85,13°
Periastro o Perihelio	5.760,8 Gm (38,509 UA)
Apoastro o Afelio	7.939,7 Gm (53.074 UA)
Período orbital sideral	113.183 d (309,88 a)
Características físicas
Masa	~4 x 10²¹ kg
Dimensiones	1300–1900 km
Densidad	~2 g/cm³
Gravedad	~0,8 m/s²
Velocidad de escape	~0.8 km/s
Magnitud absoluta	-0,48
Características atmosféricas
Temperatura	~30 K máx.: 239 K (-34° C)

Órbitas de Makemake (azul) y Haumea (verde), en contraste con la órbita de Plutón (rojo) y la eclíptica (gris). El perihelio (q) y el afelio (Q) están marcados con la fecha de paso.

A partir de 2009, Makemake está a una distancia de 52 unidades astronómicas (7,78×10⁹km) desde el Sol. Makemake sigue una órbita muy similar a la de Haumea: muy inclinado, a 29 °, y con una moderada excentricidad de alrededor de 0,16. Sin embargo, la órbita de Makemake está ligeramente más lejos del Sol en términos del semi-eje mayor y perihelio. Su período orbital es casi de 310 años, más de los 248 años de Plutón, y los 283 años de Haumea. Ambos, Makemake y Haumea, están muy lejos de la eclíptica (la distancia angular es casi 29 °). Makemake está acercándose a su afelio, que será en 2033, mientras que Haumea lo pasó a principios de 1992.

Makemake es clasificado como un objeto del cinturón de Kuiper clásico, lo que significa que su órbita está lo suficientemente lejos de Neptuno para permanecer estable desde el principio del Sistema Solar. A diferencia de los plutinos, que pueden cruzar la órbita debido a su resonancia 2:3 de Neptuno con el planeta, los objetos clásicos están en su perihelio más lejos del Sol, libres de la perturbación de Neptuno. Estos objetos tienen excentricidades relativamente bajas (E por debajo de 0,2) y orbitan el Sol en la misma forma que hacen los planetas. Makemake, sin embargo, es un miembro de la clase "dinámicamente caliente" de objetos trans-neptunianos clásica, lo que significa que tiene una inclinación alta en comparación con otros de esa población. Makemake está cerca de una resonancia 11:6 con Neptuno.

Makemake es actualmente el segundo objeto más brillante visualmente del cinturón de Kuiper después de Plutón, con una Magnitud Aparente de 16,7. Esto es lo suficientemente brillante para ser visible con un telescopio amateur. El alto albedo de Makemake, de aproximadamente el 80 por ciento, indica una temperatura media en la superficie de alrededor de 30 K. El tamaño de Makemake no se conoce con precisión, pero la detección en el infrarrojo por el Telescopio espacial Spitzer, combinado con el espectro de las similitudes con Plutón, dio una estimación de unos 1.500kilómetros de diámetro. Esta cifra es ligeramente más grande que el tamaño de Haumea, haciendo de Makemake, posiblemente, el tercer trans-objeto más grande conocido después de Neptuno, Eris y Plutón. Makemake es ahora el cuarto planeta enano en el Sistema Solar con una magnitud absoluta de -0,45, ya que tiene un brillante Banda V. Esto prácticamente garantiza que sea lo suficientemente grande como para lograr el equilibrio hidrostático y convertirse en un esferoide achatado.

Comparación de Eris, Plutón, Makemake, Haumea, Sedna, Orcus, 2007 o₁₀, Quaoar, y la Tierra (todo a escala).

En una carta escrita a la revista Astronomía y Astrofísica en 2006, Licandro et al. informaron de las medidas de Makemake en el espectro visible y cerca del espectro infrarrojo. Usaron el Telescopio William Herschel y el Telescopio Nazionale Galileo y mostraron que la superficie de Makemake se parece a la de Plutón. Al igual que Plutón, Makemake parece rojo en el espectro visible, pero mucho menos rojo que la superficie de Eris. El espectro del infrarrojo cercano está marcado por la presencia de grandes bandas de absorción de metano (CH₄). El metano se observa también en Plutón y Eris, pero su rastro espectral es mucho más débil.

El análisis espectral de la superficie de Makemake reveló que el metano debe estar presente en forma de granos grandes, al menos de un centímetro de tamaño. Además de grandes cantidades de etano, pueden encontrarse tolinas, muy probablemente creadas por fotólisis del metano provocada por la radiación solar. Las tolinas probablemente son responsables del color rojo del espectro visible. Aunque existe evidencia de la presencia de hielo de nitrógeno en su superficie, por lo menos mezclado con otros hielos, no es en absoluto el mismo nivel de nitrógeno que hay en Plutón y Tritón, donde compone más del 98 por ciento de la corteza. La relativa falta de hielo de nitrógeno indica que el suministro de nitrógeno ha sido de alguna manera empobrecido a lo largo de la formación del Sistema Solar.

La presencia de metano, y posiblemente de nitrógeno, en Makemake sugiere que podría haber una atmósfera transitoria similar a la de Plutón, cerca de su perihelio. El nitrógeno, si existe, sería el elemento dominante de la misma. La existencia de una atmósfera también proporciona una explicación natural para el agotamiento del nitrógeno: como la gravedad de Makemake es más débil que la de Plutón, Eris y Tritón, una gran cantidad de nitrógeno se perdió probablemente escapando a través de la atmósfera. El metano es más ligero que el nitrógeno, pero está significativamente a más baja presión de vapor por las temperaturas reinantes en la superficie de Makemake (30-35 K), lo que dificulta su evacuación, por lo que el resultado de este proceso es una mayor abundancia relativa de metano.

Espectro de Makemake (2005 FY9), en comparación con Plutón y con el hielo de metano puro.