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La vertiente cultural. Una ventaja competitiva para la libreria
Una librería es una tienda cuyo principal producto a la venta son libros.
Entrada a una librería en Santiago de Compostela Las librerías pueden variar de tamaño desde las independientes que tienen a la venta unos cientos de ejemplares, hasta las que son cadenas de librerías, que frecuentemente tienen a la venta hasta 200,000 volúmenes diferentes. Las librerías virtuales pueden tener muchos más libros a la venta al no necesitar tener su catálogo completo presente de manera física. Una de las librerías más grandes del mundo actualmente está en Londres, pertenece a la cadena Waterstone's y está en el edificio conocido como Simpsons of Picadilly. Muchas librerías venden artículos de algún modo relacionados con los libros como separadores, postales, mapas, y periódicos. También pueden ofrecer otros objetos que varían enormemente de una tienda a otra, sobre todo entre las pequeñas. No es infrecuente encontrar una librería dentro de una gran tienda departamental. Muchas universidades frecuentemente tienen una librería, además de una biblioteca, dentro de sus instalaciones para que los alumnos puedan adquirir las obras requeridas por sus cursos, sobre todo libros de texto. Otro tipo de librería es la que vende libros de segunda mano, usados o "de viejo", frecuentemente a precios mucho más reducidos que los nuevos. En estas librerías también se encuentran ejemplares agotados, aquellos cuyas casas editoras dejaron de imprimir hace tiempo y ya no se consiguen. Los coleccionistas de libros y los investigadores académicos frecuentan estas librerías en busca de primeras ediciones y otros libros antiguos y raros.
Las 10 mejores librerías (de viejo) del mundo
Jeremy Mercer nos proporciona en un artículo de The Guardian la lista de las 10 mejores librerías de viejo del mundo. Y dice: "Las librerías son santuarios. Son lugares para perderse y escapar de las duras exigencias de la vida, encontrar formas de soñar y nuevas fuentes de inspiración. Amo a todos los libreros; cualquiera que ayude a propagar la palabra está haciendo un noble trabajo. Mis librerías favoritas son las de los independientes y excéntricos que funcionan con pasión, enamorados de los libros y ligeramente enojados con ellos... Estas son algunas de las mejores librerías" 1. Atlantis Books, Oia, Isla de Santorini, Grecia 2. Shakespeare and Co, 37 rue de la Bucherie, Paris. 3. Bookartbookshop, 17 Pitfield St, Londres. 4. Clovis Press, 229 Bedford Avenue, Brooklyn, Nueva York. 5. Calder Bookshop, 51 The Cut, Londres. 6. La Bouquinèrie, 88 La Canebiere, Marsella. 7. City Lights, 261 Columbus Avenue, San Francisco. 8. This Ain't The Rosedale Library, 483 Church Street, Toronto. 9. Abbey Books, 29 rue de la Parcheminerie, Paris. 10. Compendium Books (ahora cerrada), 234 Camden High Street, Londres.
En la imagen: la nº 1, Atlantis Books (Santorini, Grecia) con los
libreros abriendo cajas. Aún es más impresionante el exterior que el interior.
Bibliotecas de altura
Una de las librerías más famosas del mundo, Strand, en la neoyorquina avenida de Broadway, es, probablemente, una de las librerías con las estanterías más altas del mundo, acordes con la verticalidad que impera en Manhattan. Strand presume de ofrecer al visitante “8 miles of books”: cerca de 15 kilómetros de estantes. Lo que no dice es que eso se consigue en un espacio bastante reducido, no más que el de una librería mediana española. Eso sí, en Strand no se admiten lectores con claustrofobia ni vértigo: sus estantes forman un estrecho laberinto de pequeños rascacielos a los que hay que acceder a través de larguísimas escaleras. Sin embargo, todo esto forma parte de su encanto y su opresivo abigarramiento, contrario a todos los conceptos de luminosidad, accesibilidad visual y confortabilidad que se manejan actualmente, la convierten en una singular rareza. La biblioteca más grande del mundo también está en Nueva York: Barnes and Noble, en la Quinta Avenida, alberga millones de volúmenes en sus 20 kilómetros de estantes. Y aunque es cierto que sus estanterías alcanzan en algunos puntos de la biblioteca alturas sobrehumanas, también lo es que encuentra espacio para ubicar zonas de lectura y tener un área especialmente amplia y acogedora como ludoteca, para los lectores más pequeños, en la zona de libros infantiles.
Doce razones para la muerte de las libreríasEn abril de 2004 cerró sus puertas una librería de referencia de Boston. Vince McCaffrey, que había estado al frente de Avenue Victor Hugo durante 29 años, hizo en su momento una referencia al porqué de su cierre (hoy funciona a medio gas como librería virtual). Muchas de sus reflexiones sobre el estado crítico del ecosistema del libro son aplicables a nuestro medio. Porque cuando un mercado entero no está funcionando, es que cada uno de los eslabones de la cadena de valor lo está haciendo mal. Después de un agradecimiento sentido a todos los libreros que, antes que él, habían hecho una aportación al oficio y una sinceras disculpas frente a los que siguen en la barricada y a quienes los apoyan, Vince McCaffrey desgrana sus Doce razones para la muerte de las librerías. 1. La Ley de Impuestos ( y los políticos, los abogados, los empresarios y los economistas que la han creado para su propio beneficio): una ficción legal de compañías con más derechos que cualquier ciudadano individual, que permite a las grandes cadenas hacer ingeniería impositiva y transforma la sana competencia en un chiste mientras transforma el mercado libre en una ruta oscura hacia un capitalismo de cuño desconocido. 2. Los editores que promocionan sus productos con las mismas técnicas usadas para el jabón de lavar o los cereales del desayuno, apuntando a la demografía en lugar de dirigiéndose a personas, buscando los beneficios inmediatos en lugar de considerar el futuro de la industria, ignorantes del arte de la tipografía, del oficio de la encuadernación, de las necesidades y leyes de la revisión, todo ello para hacer un producto adocenado de goma y tintas brillantes. Por ser ajenos a los 500 años de tradición, consiguiendo un resultado devastador. 3. Los compradores de libros: esos que desean la comodidad y el descuento de las grandes superficies, mucho más que lo bien hecho, lo polvoriento o lo único; los que compran libros por el precio en lugar de por el contenido y prefieren el brillo de la fama al matiz de lo bueno. Esos que han creado un mercado masivo para la vulgaridad, lo chillón y lo resplandeciente. 4. Los escritores que venden su alma a cambio de la publicación, los que escriben lo que ya se está escribiendo o eligen lo novedoso por el simple hecho de su novedad, que optan por alimentar las exigencias de los editores en lugar de hacer su trabajo hasta alcanzar la máxima calidad, los que ponen el estilo por encima de la sustancia, y los que carecen tanto de sustancia como de estilo… y aburren tanto a sus lectores que lo empujan en brazos de la televisión. 5. Los libreros que alimentan la demanda artificial creada por los departamentos de márketing con vistas a las ganancias rápidas; los que aceptan que los editores los traten como ciudadanos de segunda clase en la República del Libro; los que sólo recomiendan lo que está de moda en lugar de desarrollar el interés a largo plazo del lector… porque han contribuido a promover la falta de calidad en los contenidos y la muerte de la excelencia del libro. 6. El Gobierno (local, autonómico, central), que aplica impuestos exagerados a la propiedad comercial, echando fuera del ruedo a los negocios más pequeños y marginales, que son la semilla de cualquier empresa futura y el hilo que nos mantiene unidos al pasado, y de esta manera matan la personalidad de las ciudades que se llenan de gigantescas cadenas, unas iguales a las otras. 7. Los bibliotecarios, que alguna vez fueron los guardianes de los libros y hoy sólo miran y controlan sus presupuestos… porque destruyen libros que habrían durado varios siglos más para hacer espacio a discos y cintas que se desintegran en pocos años y en muchos menos se vuelven obsoletas. 8. Los coleccionistas, que han dejado de ser ratones de bibliotecas para convertirse en polillas sólo atraídas hacia lo que brilla; en otros tiempos centinelas de la obra de sus autores favoritos, hoy meros especuladores con el producto efímeros de la celebridad… porque han puesto los libros al mismo nivel que las muñecas Barbie. 9. Los maestros que recomiendan libros tópicos o basan sus recomendaciones en su propia pereza, en lugar de buscar lo mejor. Porque han fallado en pasar la antorcha de la civilización a la próxima generación. 10. Los revisores, que han olvidado el oficio de editar, porque se ponen al servicio del departamento de márketing y persiguen resultados rápidos y un nombre famoso o fácil de reconocer en lugar de buscar la calidad del contenido. Porque le ofrecen a los autores la ganga fáustica de la fama y la fortuna… mientras en público se rasgan las vestiduras. 11. Los críticos, por promover lo que ya ha sido publicitado, por encomiar con exageración a los ya consagrados con el objeto de llamar la atención sobre sí mismos, por hablar con autoridad eclesiástica de lo desconocido… y todo esto para que se les pague por palabra. 12. El público, el que no lee libros, el que no encuentra el momento; esos que viven a la luz temblorosa del televisor y serán los primeros en anunciar apocalípticamente el fin de la civilización… porque no han sido responsables de sus actos. No son todas las que están ni están todas las que son, pero esta reflexión elegíaca de un mundo que fue y que muchos todavía creemos que es puede dar lugar a la reflexión y, sobre todo, a que en España dejemos de echarnos las culpas unos a otros y nos demos cuenta de una vez por todas de que cuando el lince desaparece, muchas otras cosas tuvieron que desaparecer antes. |
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25/11/2009 Eres
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